Par Sandrine CABUT
Libération vendredi 1 décembre 2006
Incinérateurs d'ordures égale dioxines égale cancers ? Ces dernières années, la question taraude les populations vivant à proximité de ces usines et embarrasse chercheurs et pouvoirs publics, divisés sur l'interprétation des données disponibles. Attendues avec impatience, les conclusions de deux études présentées hier par l'Institut de veille sanitaire (InVS) amènent des éléments de réponse. La première confirme qu'il existe une augmentation de risque, statistiquement significative, mais modeste, entre l'exposition aux fumées des incinérateurs dans les années 70-80 et la survenue de certains cancers.
Tumeurs. Les chercheurs ont analysé les tumeurs recensées entre 1990 et 1999 dans quatre départements (1) où étaient installés seize incinérateurs. Soit 135 567 cas de cancers sur 2,5 millions de personnes. Chez celles «fortement exposées» aux fumées, le risque de cancer du foie est augmenté de 9,7 %, celui des lymphomes malins non hodgkiniens (cancers rares des lymphocytes) de 8,4 %. Les femmes ont un risque global de cancer accru de 4 %, et 6,9 % pour les tumeurs du sein. Ces chiffres restent difficiles à interpréter, surtout pour les cancers rares. Pour les épidémiologistes, une augmentation de risque de 10 % est «modeste». Rien à voir, selon eux, avec l'excès de risque de tumeurs attribué au tabac (+2000 %) ou au tabagisme passif (+60 %). «On ne peut affirmer qu'il existe un lien de causalité , insiste Pascal Lempereur-Bissonnet, responsable scientifique de l'étude. De plus, il n'y a pas de transposition possible à la situation actuelle.»
De fait, un grand coup de balai a été donné ces dernières années dans le parc français d'incinérateurs, le plus important d'Europe. De 300 sites en 1998, la France est passée à 128 sites, éliminant les vieilles installations. Selon l'InVS, les usines respectent désormais les normes européennes. Le pire serait donc derrière nous, sachant néanmoins que les tumeurs mettent une dizaine d'années à se déclarer.
Toxique. La deuxième étude de l'InVS aborde « l'imprégnation par les dioxines » d'un millier de personnes vivant à proximité de huit incinérateurs, exposées ou non à leurs rejets. Globalement, les riverains des usines ont un taux sanguin de dioxine comparable à celui des témoins non exposés. «L'imprégnation en dioxine a largement diminué depuis vingt ans. Les taux actuels sont dans la moyenne européenne», précise Nadine Frery de l'InVS. Malgré ces résultats, a priori rassurants, le Centre national d'information indépendante sur les déchets (Cniid) a réclamé «un moratoire sur l'incinération et la suspension immédiate des 16 projets d'usines en France».
(1) Isère, Haut-Rhin, Bas-Rhin et Tarn.
http://www.liberation.fr/actualite/terre/220511.FR.php
